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Pared Sur de Aconcagua (Ruta Francesa 1954)

A fines de enero, temporada alta, entre mates y expediciones por trabajo, viajando a Mendoza con Aníbal Maturano le cuento que anduve por Plaza Francia y que algún día teníamos que ir a subir tan gigantesca pared: se entusiasmo inmediatamente con la idea, coordinamos fechas y el día 2 de febrero nos desocupábamos de expediciones y estábamos listos para chequear cuantos pronósticos andan por la web y estábamos decididos a salir en la próxima brecha de 3 días.

Por la tarde del Sábado 6 de febrero los pronósticos que venían malos traen buenos augurios y se empieza a insinuar poco viento y despejado para los días 8,9 y 10, en media hora de teléfono arreglamos con lista en mano tema equipo, comida y gas y al día siguiente temprano en la mañana pasa a buscarme por casa Aníbal, ya estábamos en busca de este gran sueño y salimos derecho para Mendoza donde Fernando Grajales nos brinda el resto de material que nos faltaba y todo el apoyo logístico e incondicional para la expe, no había mucho tiempo así que corremos a Turismo y con el permiso en mano salimos derecho a horcones, cual reloj suizo 16 en punto nos esperaba el arriero con la mula que nos llevaría los solo 40 kg hasta Francia, nosotros caminamos con lo puesto y algo de agua en los bolsillos a toda marcha para llegar con luz para ver algo de la ruta. Tipo 20hs llegamos a Pza. Francia con las ultimas luces nos da la bienvenida una gran avalancha que descarga por el canal principal, a los pocos minutos el espray nos alcanza junto y nos pinta la carpa de blanco y frio.

A las 6 am del lunes con la primera luz de la mañana, le metemos a fondo los primero 30’, ya que hay demasiados seracs por arriba, cruzamos la sucia rimaya del cono inicial y continuamos por la poca nieve y hielo que queda a esta altura de la temporada, pasamos una cascada de 10m en libre y como a las 3 horas enganchamos una fácil caminata que nos conduce al Espolón Principal, donde tomamos un respiro, comemos algo y nos da la bienvenida a la pared una avalancha que descarga justo por donde habíamos pasado, el espray nos sopla la nuca nuevamente.

Seguimos por el evidente espolón, algún paso de 5to que superamos en libre para ir más rápido, luego llegamos muy cansados al pie de las areniscas, donde almorzamos y tomamos un segundo respiro.

En la areniscas: un primer largo muy suelto y sin poder proteger, un segundo largo muy lindo con algunas fisuritas perfectas para friends mas un pasito al final de 6a/+ y el tercero un chimenea que por el  incomodo ancho nos obliga a izar las mochis. Luego unas rampas de penitentes y acarreo nos sacan derecho al Glaciar del Medio (5350m) donde pasamos la 1er noche sobre una pequeña base en la pendiente que nos deja armar la carpa.

El dia martes amanece soleado y con poco viento, arrancamos tranquilidad y recién a la 10 empezamos a ascender por las pendientes  de 25/35 grados del glaciar, el cual conduce a las 2do resalte rocoso de la pared, acá la roca es una Vulcanita alterada con brecha volcánica, no llega a ser de 90grados, la dificultad no pasa el 5to pero es difícil de proteger, solo algunas alondras a las piedras que sobresalen, mas algún que otro hueco, casi ninguna fisura y finalmente después de 5 largos entre 40 y 55m terminamos con este obstáculo. Este tramo se nos hizo muy  lento y salimos cerca de las 19:30pm a los seracs, inicio del Glaciar superior, donde vemos una pasada que parece salir bien, empieza a hacer mas frio y Aníbal ve un pequeño resalte donde se puede armar la carpa, así que decidimos hacer un largo para agilizar al día siguiente y aprovechar al máximos la poca luz que nos queda. Vamos en ensamble y luego de unos 20m se viene un paso sobre hielo duro, se empieza a poner más frio así que decidimos dejar ahí la cuerda de top para el día siguiente, Aníbal me empieza a bajar cuando se desprende un gran bloque de hielo a 40m justo por encima de él, desde arriba observo toda la secuencia, hasta que elige lo correcto, pendular sobre la cuerda en tensión esquivando los bloques cual dibujos animados, el hielo va directo a un cono de nieve a 5 metros de donde pasaríamos la noche, es lo que hay…

El miércoles temprano suena la alarma natural, tipo 4am cae una pequeña avalancha de seracs sobre el cono de descarga a pocos metros que nos despierta inmediatamente, mas tarde otra.

El día sigue lindo y debido a lo poco que avanzamos el día anterior, esta vez no somos tan ambiciosos y nos conformamos con llegar al pie del espolón final, los seracs los pasamos en 2 largos de 45 metros con algún tramo a 90 grados, y ahora queda cruzar el Glaciar Superior, la pasada que marcaban las fotos y algunos relatos estaba abierta unos 7 metros con el labio superior desplomado, nos quedaba escalar el borde de esta última gran rimaya o buscar una pasada mas fácil, empezamos caminar por el interior  de la rimaya hacia la derecha hasta que finalmente al otro lado de la misma hay una buena pasada que nos saca justo al pie del espolón final. Ese día no se nos hizo tan largo y a las 7:30pm ya estábamos disfrutando de los pocos tés que nos quedaban.

Avalancha de Bienvenida en Plaza Francia

Desde Fernando Grajales Expeditions y Guardaparques nos dicen que el tiempo sigue  bueno, restaban solo 800m de desnivel y según relatos solo 4 hs por un tránsito y luego una pendiente con buen hielo hasta donde iniciaba la roca y luego otras 4 horas hasta el filo cumbrero, la idea era salir ese día pero las primeras 4 horas se extendieron a una fria jornada a la sombra y muy intensa durante todo el día, el primer tramo las rimayas nos obligan a 3 largos de hielo de 80/85 grados y una fina pasada sobre un berglás complejo de proteger, superado este tramo creomos seguir mas rápido pero nos hundíamos a veces hasta la cintura y los 6000mts hacían sentir la falta de O2, al llegar al pie de la roca (6550m) con lo último de luz, discrepamos un poco sobre el único lugar para la carpa: era un expuesto y agudo filo de nieve blanda con caída a ambos lados; a cavar como topos alpinos! sacamos 1,50 m2 de nieve y anclamos la carpa a la roca y a la nieve, nuestra triste cena; solo 3 tapas (de termo) de leche con avena mas algunas pasas.
El pronóstico para el día viernes no era bueno, y ni bien asomamos vemos arrimarse unas lenticulares de viento, lo que quedaba una escalada en roca y unos mixtos fáciles, los cuales encontramos muy cargados nieve y nos obligaban a avanzar cautelosamente, el viento aumenta con las horas, pasados los mixtos y seguimos en ensamble hasta lograr salir al filo cerca de las 18hs. Las nubes y el sol de frente y con un frio viento en contra no nos permitían ver por momentos más allá de 5m. Finalmente llegamos a la cumbre a las 19:45hs, donde el viento sopla más fuerte, así que inmediatamente nos descolgamos por la ruta normal.

Ruta seguida en la Pared Sur del Aconcagua

La bajada fría y solitaria nos regala un increíble naranja atardecer y ya a oscuras llegamos a Nido de Cóndores donde Ulises Corvalán nos espera en la carpa y nos atiende como reyes; comida de verdad y agua en abundancia, al sacarme los guantes me doy cuenta que tengo las yemas de los 3 dedos del medio de cada mano pintadas de un fresco violeta oscuro.

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